Gales
Gales (en inglés « Wales » y en galés «Cymru ») es uno de los países constituyentes del Reino Unido. Está dividido en ocho condados, con casi tres millones de habitantes. Aunque el idioma oficial es el inglés, te encontrarás por todas partes con un lírico idioma, el galés. Es una lengua celta, estrechamente relacionada con el córnico y el bretón, y uno de los idiomas vivos más antiguos de Europa (se habla desde el siglo VI).
Gales ofrece una diversidad de entornos naturales, una preciosa costa llena de acantilados y playas de arena, y maravillosos paisajes llenos de valles, bosques, jardines, colinas y montañas. Este entorno se presta a la práctica de múltiples deportes, tanto de montaña, como acuáticos. Pero además en Gales encontrarás numerosas ciudades cosmopolitas, con una gran oferta de ocio, cultural y comercial. Las ciudades de Gales saben combinar el encanto de la tradición con las últimas tendencias en moda y arte.
Cardiff, la capital, es una ciudad moderna y accesible, de contrastes, ideal para el estudio del idioma inglés. Hace un siglo era el mayor puerto de carbón del mundo. Hoy en día sus muelles son una de las zonas más animadas de la ciudad. Tiene 330.000 habitantes. Swansea es la segunda ciudad más poblada con 223.000 habitantes.
Es muy fácil llegar a Gales desde España. Varias aerolíneas ofrecen vuelos directos a la capital, Cardiff. Si estás en Londres, puedes llegar a Cardiff en coche (es todo autopista) o en tren (a tan sólo 2 horas). El aeropuerto de Bristol está a 40 minutos del sur de Gales, el de Birmingham tiene buen acceso al centro de Gales y el de Liverpool está muy cerca del norte de Gales.
La cultura galesa se caracteriza por una historia fascinante. Sus orígenes datan de tiempos prehistóricos y por sus tierras han pasado los celtas y los romanos, dejando sus huellas. Además, podrás disfrutar de magníficos castillos medievales y una soberbia arquitectura, que refleja su tradición industrial y artesana del hierro y el carbón. No dejes de probar su variedad de quesos y sabrosas carnes.
En ninguna parte hay tanta afición al rugby como en el sur de Gales. Si quieres sentir el entusiasmo por este deporte, no tienes más que presenciar un partido regional en estadios como Stradey Park en Llanelli, Cardiff Arms Park y Rodney Parade en Newport, o el Liberty Stadium en Swansea.
La escena musical de Gales nunca ha sido tan rica en talento, diversidad y originalidad como ahora. Bandas conocidas como los Manic Street Preachers, Super Furry Animals lado a lado con nombres consagrados como Tom Jones y Shirley Bassey, se escuchan en todo el mundo. La lista de galeses famosos que seguramente conoces comprende a Richard Burton, sir Tom Jones, sir Anthony Hopkins y Catherine Zeta-Jones. Muchos otros personajes conocidos han trazado su línea genealógica a Gales, destacando Tom Cruise, Susan Sarandon, Russell Crowe y Kylie Minogue.
Como dicen los galeses: “Croeso i Gymru!” (¡Bienvenido a Gales! / Welcome to Wales!)
Más información en http://www.descubregales.es
y http://www.visitwales.es/
